Immi Hellén (1861-1937) on kirjoittanut yli tuhat lastenrunoa, joista monet elävät edelleen tunnettuina lauluina, kuten esimerkiksi "Oravan pesä". Hellén syntyi Kuorevedellä, kävi Jyväskylän seminaarin ja toimi opettajana Helsingissä yli 40 vuotta. Hän eli aikana, jolloin Suomesta tehtiin sivistysvaltiota. Pyrkimyksenä oli luoda kansallinen kulttuuri ja perustaa koululaitos. Snellmanin mukaan naisopettajat toimivat yhteiskunnallisina äiteinä. Koululuokka oli heidän perheensä, jonka kasvatuksesta oli huolehdittava. Hellénin runot opettivat nuorisoa kansallisromantiikan hengessä. Koulujen lukukirjoissa ja lastenlehdissä näitä runoja luettiin aina 1950-luvulle asti.

Anna-Liisa Alanko väitteli Hellénin runoista kymmenen vuotta sitten Joensuun yliopistossa. Nyt hän on typistänyt väitöskirjansa teoriaa ja lisännyt elämäkertaa. Uusluennan kautta hän liittää Hellénin 1800-luvun unohdettujen naiskirjailijoiden joukkoon, joille oli sallittua vain kodin piiristä kirjoittaminen. Alanko seisoo kotiveräjällä avoimin silmin ja katselee riukujen lomitse lähelle ja kauemmas. Hän lukee Hellénin runojen läpi koko sen aikaista elämänmenoa.